Probiotica en de weerstand

– Tekst: Vera Wisse –

In de winter willen we een zo goed mogelijke ‘weerstand’. Helpen probiotica ons beschermen tegen verkoudheden en griepjes?

Wat zijn probiotica?
Probiotica zijn ‘goede’ bacteriën die in onze darmen leven. Deze bacteriën spelen een rol in het verteren van voedsel en vormen een bescherming tegen ziekmakende bacteriën. Vaak wordt de term probiotica echter gebruikt voor voedingssupplementen die deze levende bacteriën bevatten. Deze voedingssupplementen kunnen verschillende vormen aannemen, zoals de bekende yoghurtdrinkachtige producten Yakult, Actimel en Vivit maar zijn ook verkrijgbaar in poeder-, pil- en capsulevorm. Probiotica hebben volgens de fabrikanten een gunstig effect op de gezondheid door het evenwicht tussen de bacteriën in de darm te verbeteren en daarmee het functioneren de darm-bloed barrière ondersteunen. Dit zou een positief effect hebben op de weerstand.

Effecten
Hoewel het dus een nuttig supplement lijkt, zijn er weinig onderzoeken die aantonen dat het bij gezonde, normaal actieve mensen de ‘weerstand’ of het immuunsysteem verbetert. In sommige onderzoeken wordt aangetoond dat de duur van de verkoudheid verkort wordt en dat het de kans op luchtweginfecties vermindert bij het gebruik van probiotica. Ook zijn er onderzoeken die aantonen dat bij mensen die zware fysieke arbeid verrichten de duur van de ziekte kan worden bekort en de ernst van de ziekteverschijnselen te verminderen is. Mede hierdoor is het een populair supplement onder sporters. Het Australian Institute of Sport heeft probiotica op de lijst staan van bewezen effectieve supplementen; het NOC*NSF heeft dit echter niet. Wat wel zeker is, is dat het gebruik van probiotica tijdens of na een antibiotica kuur helpt om het evenwicht in de darm te behouden en herstellen en bijvoorbeeld klachten als diarree kan helpen voorkomen of verminderen.

Baat het niet dan schaad het niet?
Dat kan ook niet gezegd worden. Het is bijvoorbeeld niet onderzocht wat het doet bij mensen met een ernstig verzwakte darmfunctie of darmaandoening zoals bij de ziekte van Crohn. Omdat hun darm-bloed barrière is beschadigd kan het zijn dat levende bacteriën in de bloedbaan terecht komen. De effecten daarvan zijn dus onbekend.

Gebruik
Hoeveel moet je er per dag van nemen en in welke vorm? Er zijn 3 dingen belangrijk om op te letten. Ten eerste dat het in een filmische capsule zit. De kans dat voldoende levende bacteriën in tabletvorm, poedervorm of via een yoghurtdrink de darmen bereiken is uiterst klein. Het maagzuur is gemaakt om vrijwel alle bacteriën te doden. Ten tweede dient het product dan ook nog voldoende bacteriën te bevatten; minimaal 1 miljard (1.0ˆ9). Ten derde is het aan te raden dat het product meerdere soorten bacteriën bevat.

Hoe weet je dat je de ‘juiste’ bacteriën hebt?
Dat blijft een beetje ‘gokken’. In de darmen leven miljarden bacteriën. Waar je wel op kunt letten is hoe de omschrijving is op de verpakking. Een bacterie heeft eigenlijk 3 namen: een geslachtsnaam, een soortnaam en een stamnaam of nummer. Bijvoorbeeld Lactobacillus (geslacht) casei (soort) Shirota (stam), Lactobacillus (geslacht) rhamnosus (soort) of GG ATCC 53103 (stam). Producten met goede bacteriën waarop de naam niet compleet staat vermeld, zijn dus niet altijd probiotica! Een vermelding als ‘bevat bifidobacteriën’ is onvoldoende.

Sportdiëtist Vera Wisse werkt samen met onze praktijk FysiotherapieZeeland en Join2Train. Dankzij haar versterking van het team, kan er aan cliënten die willen bewegen en afvallen een volledig afgestemde begeleiding worden aangeboden. Voor afspraken kunt u bellen naar FysiotherapieZeeland en Join2Train: 0118616161.