Hoe maak je wedstrijden uitdagender in Zeeland?
De mening van een Nederlands kampioen steeple bij de junioren over……Crossen in België v.s. Zeeland
Tekst: Tim van den Broeke.
Het klokje geeft aan dat ik veertien minuten heb ingelopen, tijd om eens een afgelegen weggetje op te zoeken om daar mijn loopscholing en tweede deel van de warming-up te doen. Een minuut of drie later vind ik een vrij brede, licht naar beneden gaand pad, perfect om oefeningen op te doen. Na een kwartiertje skipping, hakkenbillen, sprongetjes en sprintjes te hebben gedaan in de ijzige kou (het is zo’n -2 á -3 graden en er ligt overal sneeuw) kijk ik nog eens op mijn horloge om te kijken hoe laat het is, mooi nog een minuut of tien voor de start! Ik ren naar de tas en doe mijn spikes aan. Ondertussen staat al bijna iedereen van het zestig man tellend veld op het startschot te wachten terwijl ik me met een beetje geduw en getrek op de voorste rij nestel. Het startschot gaat en met een hoop geduw en getrek kom ik als één van de eerste de bocht uit……
Dit is een voorbeeldje van hoe het er ongeveer op een middelmatig grote wedstrijd in België of Nederland aan toe gaat. Zestig leeftijdsgenoten die als een horde gnoes op de eerste bocht afstormen om een zo goed mogelijke positie te nemen. Heel anders is dit met de meeste wedstrijdjes in Zeeland. Wanneer ik in Zeeland met pak m beet tien A-junioren, met een verschillend niveau, aan de start sta is het wel een behoorlijke wedstrijd. Dit is natuurlijk niet heel leuk. Ten eerste; je hebt niet echt tegenstand en kan dus moeilijk alles uit je halen waardoor je minder snel beter wordt. Ten tweede; omdat iedereen alleen loopt en er niet veel publiek is, is de sfeer op zo’n wedstrijd ook niet leuk waardoor je niet snel meer naar zo’n wedstrijdje gaat. Wanneer je pupil bent en je komt elke week thuis met een enorme beker of medaille is het (ik geef het toe), hartstikke leuk, alleen wanneer je ouder wordt wil je gewoon meer tegenstand, want dan maken die prijzen niets meer uit.
Nog een groot verschil tussen Zeeland en crossen in voornamelijk België, prijzen! Het is vaak zo bij een Belgische cross dat je aan de hand van de uitslag op een tafel een prijs kan uitzoeken (dus nummer 1 mag als eerste kiezen enz.). Hier liggen vaak hele leuke dingen bij. Ik heb zelf bijvoorbeeld wel eens een elektrisch scheerapparaat, tandenborstels en een boormachineset gewonnen. Op de tafel liggen niet alleen maar van het soort lullige prijzen als die ik daarnet heb opgesomd maar soms ook wel eens een paar nieuwe hardloopschoenen of een messenset.
Ik heb het net al even gehad over het verschil tussen de sfeer in wedstrijden in Zeeland en in België, maar er zijn nog veel meer verschillen in de sfeer. Ik had al verteld dat er over het algemeen aan de crossen in België veel meer mensen meedoen. Waardoor ik het al snel gezelliger vindt. Maar ook de mensen die er zijn, zijn heel erg anders. Zo doen er niet alleen meer mensen mee, er komen ook veel meer mensen kijken en hoef je vaak niet te betalen als je meedoet maar juist als je komt kijken. Het is dan vaak ook zo dat na de wedstrijd (die vaak op één of ander ontzettend blubberig parcours zich afspeelt) de tap open gaat en dat bijna iedereen daar nog een paar trappisten of drankjes doet en dan pas naar huis gaat.
Het parkoers waar de crossen zich afspelen zijn vaak ontzettend blubberig zoals ik net al vertelde, ik ken bijvoorbeeld genoeg verhalen waarbij iemand niet meer de auto in mag omdat hij tot over zijn oren onder de modder zit en eerst maar even moet gaan douchen voordat hij naar huis mag. En dat maakt zo’n cross mooi.
De crossen in Zeeland zijn overigens de afgelopen twee jaar al een stuk verbeterd qua opzet en parkoersen dan daarvoor. Ook zie je dat er een aantal nieuwe initiatieven komen zoals de Indoortrail op 10 en 11 januari.
Waarom ik dus een cross in België boven een cross in Zeeland verkies is ten eerste de deelname is over het algemeen veel groter, de parcours zijn veel leuker en de sfeer rondom een wedstrijd is veel beter. Ik zou zeggen: Probeer het eens, wie weet vind je het dan wel opeens leuk en ga je er meer doen!
…. We moeten eerst een rondje lopen over de oude sintelbaan en dan een ontzettend steile afdaling van ongeveer vijfenzeventig meter maken. Dit gaat allemaal prima, en ook de andere twee rondjes verlopen niet verkeerd en kan uiteindelijk finishen als zesde, niet verkeerd voor een eerstejaars en ik denk ook dat het mijn best gelopen cross van vorig seizoen was.